Les gouvernements doivent doubler les investissements et l'innovation dans l'éducation des jeunes et des communautés à l'environnement si les générations futures doivent être en mesure de répondre efficacement et avec l'urgence appropriée à l'urgence climatique, selon des experts, dont Nicole Ardoin , professeure agrégée au Stanford. École supérieure d'éducation . Dans le récent article de Environmental Education Research , Ardoin et ses collègues écrivent que l'aggravation de la crise environnementale continuera de s'aggraver s'il n'y a pas un soutien et un investissement significatifs dans l'éducation environnementale et scientifique, préviennent les chercheurs. Des réformes sont nécessaires pour aider les jeunes à développer les connaissances, les compétences et les réseaux de soutien pour aborder les problèmes complexes, interconnectés et dynamiques de notre situation contemporaine.
« Ce n'est qu'en investissant dans l'éducation à l'environnement et à la durabilité - et en particulier dans les approches qui engagent des communautés entières de manière significative, tout au long de la vie - qu'il sera possible de modifier radicalement notre trajectoire actuelle, et ainsi de démontrer à nous-mêmes et aux générations futures qu'une attention suffisante a été accordée à nos avertissements », a déclaré Ardoin.
Les experts soutiennent que les gouvernements locaux, nationaux et internationaux, ainsi que les groupes de la société civile à but non lucratif, doivent consacrer davantage de fonds à des approches éducatives innovantes qui répondent aux avertissements cohérents sur les tendances de la détérioration de l'état des écosystèmes, de la biodiversité et du climat, parmi d'autres problèmes environnementaux.
Avec Alan Reid de l'Université Monash, Justin Dillon de l'Université d'Exeter et Jo-Anne Ferreira de l'Université de Southern Queensland – rédacteurs en chef de la revue et collaborateurs internationaux de longue date – Ardoin écrit que l'éducation environnementale est une « pierre angulaire nécessaire pour futurs changements sociaux et environnementaux.
L'éducation environnementale et scientifique aide les gens à développer une solide compréhension des systèmes, à développer des compétences pour la collaboration et la résolution de problèmes, et à répondre de manière appropriée aux avertissements concernant l'urgence climatique. Ils ajoutent que le consensus sur nos problèmes environnementaux n'est pas simplement l'affaire des scientifiques naturels et biophysiques : les sciences sociales, les sciences humaines, les arts et la société dans son ensemble sont tous essentiels pour aborder ces problèmes de manière holistique. Ce n'est qu'alors que les appels contemporains d'organisations telles que le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) et l'UNESCO, qui soulignent que l'éducation environnementale doit « être une composante essentielle de tous les systèmes éducatifs à tous les niveaux d'ici 2025 », auront une chance de gagner le soutien à plusieurs niveaux que la situation exige de manière si urgente.
Les universitaires mettent en évidence des enquêtes internationales qui montrent que de nombreux gouvernements continuent de ne pas soutenir et investir suffisamment dans l'éducation à l'environnement et à la durabilité dans les établissements préscolaires, scolaires, collégiaux et universitaires. Le professeur Ferreira a déclaré : « La base de recherche est claire quant à la supériorité des approches globales de l'école pour résoudre rapidement les programmes d'études pour aborder des sujets tels que l'urgence climatique. Les aspects du risque existentiel signifient également que nous devons examiner l'investissement et l'innovation dans l'apprentissage tout au long de la vie et l'offre non scolaire, tout en examinant l'objectif de la formation initiale des enseignants et du développement professionnel continu.